A cosa serve l’ESTA?

Dal gennaio 2009, gli Stati Uniti dispongono di un sistema di autorizzazione al viaggio chiamato ESTA per facilitare le procedure di ingresso negli Stati Uniti. Questo sistema informatico contribuisce a rafforzare la sicurezza del Paese controllando l’identità dei viaggiatori prima del loro arrivo.

Criteri per ottenere l’ESTA

Introdotto nell’ambito del Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program, VWP), le richieste di autorizzazione al viaggio tramite il Sistema Elettronico di Autorizzazione al Viaggio devono essere effettuate online al più tardi 72 ore prima della partenza.

L’ESTA si ottiene a determinate condizioni. Prima di avviare un’applicazione, i viaggiatori devono assicurarsi che :

• Non rimanete per più di 90 giorni;
• Un passaporto elettronico o biometrico valido per tutta la durata del soggiorno e anche fino a 6 mesi dopo la data di rientro prevista;
• Essere cittadini di uno dei Paesi partner del VWP.

Se avete intenzione di viaggiare con la vostra famiglia o semplicemente con altre persone, dovete sapere che potete compilare diversi moduli. Ogni persona deve richiedere un ESTA personale come parte di una domanda di gruppo.

Nota: questo requisito si applica anche all’ottenimento di un ESTA per minori. I minori devono avere il proprio passaporto e l’ESTA.

Qual è lo scopo dell’ESTA?

L’ESTA è un’autorizzazione a viaggiare negli Stati Uniti. Non garantisce che il viaggiatore attraverserà il confine degli Stati Uniti. Quando sbarcano negli Stati Uniti, i viaggiatori devono presentarsi all’immigrazione. Gli agenti sono gli unici autorizzati a consentire l’ingresso negli Stati Uniti.

I funzionari doganali statunitensi pongono generalmente alcune domande di routine, simili a quelle che vengono poste al momento della richiesta di un’autorizzazione di viaggio. L’ESTA è quindi una pre-autorizzazione al soggiorno, mentre il visto è un permesso di soggiorno. È possibile richiedere un visto turistico per gli Stati Uniti online presso l’ambasciata americana del proprio luogo di residenza. Per finalizzare la domanda di visto, è necessario sostenere un colloquio presso l’Ambasciata americana su appuntamento.

Questi due documenti si differenziano anche per il fatto che non consentono al titolare di fare la stessa cosa una volta negli Stati Uniti. Se viaggiate per lavoro o per piacere, il documento ESTA vi consente di :

• Viaggiare negli Stati Uniti, visitare la famiglia e gli amici;
• Partecipare ad attività sociali, sportive o culturali non retribuite;
• Seguire corsi senza ottenere un diploma;
• Partecipare a riunioni, conferenze e convegni;
• Partecipare a una formazione a breve termine non retribuita;
• Negoziare o firmare contratti.

Se avete in programma un soggiorno più lungo o se lo scopo del vostro viaggio non rientra nei criteri di cui sopra, dovrete richiedere un visto o una Green Card.

Valido per un periodo di 2 anni o fino alla scadenza del passaporto, l’ESTA consente di effettuare diverse visite negli Stati Uniti, a condizione, ovviamente, di rispettare il limite autorizzato di 90 giorni consecutivi nel Paese.